dimanche 26 avril 2026

Dans l'Évangile que nous avons entendu, Jésus décrit ce que faisait un berger : il faisait sortir les brebis de l'enclos où elles étaient gardées à certains moments, généralement la nuit. Il connaissait chacune d'elles assez bien pour leur avoir donné un nom, et il appelait chacune par ce nom. Il marchait devant son troupeau, et les brebis le suivaient — ce qui mérite d'être noté, car dans certaines cultures le berger suivait son troupeau ou marchait même au milieu de celui-ci. En Palestine, cependant, il était apparemment d'usage que le berger précède son troupeau, et c'est bien sûr l'image que Jésus veut nous donner de lui-même comme chef de son troupeau ; on ne pourrait pas l'imaginer à l'arrière.

Le rôle du berger n'était pas seulement de conduire ses brebis, mais aussi de les protéger des étrangers, des voleurs et des brigands qui, dit Jésus, « viennent pour voler, égorger et détruire ». Et, quant aux dangers auxquels les brebis étaient exposées et auxquels le berger devait faire face, nous nous souvenons tous de l'une des paraboles les plus familières de l'Évangile — celle de la brebis perdue — qui nous rappelle qu'après tout, les brebis sont des animaux capables de s'égarer, et que le berger doit chercher celles qui se sont égarées et les ramener, parfois au prix de grands efforts et de beaucoup de fatigue.

Jésus n'est pas seulement ce bon berger dont il décrit les responsabilités, qui conduit et protège ses brebis. Il est aussi la porte de l'enclos : « Amen, amen, je vous le dis », dit-il à ses auditeurs, « je suis la porte des brebis... Celui qui entre par moi sera sauvé ; il entrera et sortira, et trouvera un pâturage. » Il peut sembler étrange que Jésus se compare à une porte — ou à un portail, comme le disent certaines traductions — mais cela prend tout son sens lorsqu'il l'explique : « Celui qui entre par moi sera sauvé. » Comme il le dit ailleurs : « Je suis le chemin, la vérité et la vie. » Il est à la fois le chemin et la porte, et le chemin mène à la vie éternelle, et la porte y donne accès.

Et nous, bien sûr, nous sommes les brebis. Selon les paroles joyeuses de l'un des psaumes : « Sachez que le Seigneur est Dieu ! C'est lui qui nous a faits, et nous sommes à lui ; nous sommes son peuple et le troupeau de son pâturage. » 

Télécharger l'Homélie