HOMÉLIE du 28 novembre 2021

Temps de l’Avent 1 – Année C

L’arrivée d’une année nouvelle nous porte à croire que nous débutons à neuf du tout au tout.  Nous ressentons le renouveau qui nous entoure.  Simultanément, nous prenons conscience que ce qui s’est passé n’est pas réellement terminé.

L’année nouvelle est une occasion de poursuivre le processus de croissance et d’avancement de nos expériences antérieures vers l’avenir dans certains aspects de nos vies.

Ceci signifie que nous ne sommes jamais statiques et que chaque occasion de rencontres est une possibilité de renforcir qui nous sommes, en tant que Peuple de Dieu.

Dans les dernières semaines, nous avons remarqué que les lectures nous parlaient de la fin des temps.  Nous sommes entourés de signes de fin du temps chaud: la végétation dépérie, la température baisse, le temps de clarté diminue, tous des signes évidents de l’arrivée éminentes de l’hiver.

Aujourd’hui, Jésus nous rappelle dans l’Évangile, que nous devons nous préparer pour son retour en lisant les signes du moment présent, confiants en ce qu’Il demandera de nous.  Ses paroles ne cachent pas une intention de nous faire peur; plutôt, Il nous veut ouverts au mystère de notre union avec Lui.

Plusieurs symboles sont utilisés au cours de l’Avent tels que l’Arbre de Jessé qui utilise divers symboles pour chaque jour du temps de l’Avent, tirés de la Bible en commençant avec la naissance du Christ.  Jérémie nous dit dans la lecture d’aujourd’hui, que le Christ naissant proviendra de la lignée de David.  Jessé était le père de David.

Un autre symbole est le Calendrier de l’Avent dont chaque petite porte s’ouvre sur une image des Écritures allant de la Création à la naissance de Jésus.  Il en existe de nombreuses versions dont certaines incluent un petit chocolat derrière chaque porte ouverte à chaque jour de l’Avent par les tout-petits, ce qui leur fait grand plaisir.

La symbole le plus habituel de l’Avent demeure la couronne de l’Avent, bien sûr.  Même si elle ne fait pas partie officielle de la liturgie eucharistique, nous allumons un cierge au début de chaque messe dominicale en communauté.

En fait, la couronne de l’Avent n’est pas utilisée que dans les édifices religieux.  C’est une méthode de dévotion pratiquée dans nos foyers et dans les écoles, afin de compter les jours de l’Avent jusqu’à son aboutissement, à Noël, le jour de la naissance du Christ.

En ouvrant nos cœurs, nous permettons à Dieu de nous parler simplement d’une façon méditative, en contemplation silencieuse, en prière supplémentaire ou en lisant les lectures du jour ainsi que d’autres lectures sacrées.  Il n’en dépend que de nous de choisir comment nous voulons voir évoluer le mystère de Noël, dans notre intimité.

La signification de « l’Avent » est « l’attente » ou « la préparation ».

La forme circulaire de la couronne de l’Avent nous aide à comprendre le continuum du temps; sa continuité infinie.

Le double caractère de l’Avent nous fait regarder vers l’avant anticipant l’avenir alors que nous contemplons le retour du Christ.  Ce thème est récurant depuis plusieurs semaines.  Le deuxième caractère de l’Avent débute le 17 décembre, alors que nous passons à l’attente et la préparation liée à la célébration immédiate de Noël.  Nous reflétons alors sur l’accomplissement de la promesse de Dieu de nous envoyer un Messie, ici, sur terre, parmi nous.  Nous reconnaissons que cet accomplissement s’est concrétisé il y a deux milles ans, en la naissance de Jésus.

En fait, la saison de l’Avent met la table pour que nous partagions l’expérience du Christ parmi nous, du moment de sa naissance, ses souffrances, sa mort, sa résurrection, la descente du Saint Esprit sur nous et sa présence éternelle parmi nous, jusqu’au moment où nous seront réunis avec Lui dans la vie éternelle.

Notre relation avec Dieu, à travers le Christ est éternelle.  Nous cheminons éternellement dans l’évolution de notre relation avec Lui.

Chacun et chacune de nous a débuté ce cheminement de vie à travers la conception, la naissance, l’enfance, l’adolescence, la vie adulte puis la vieillesse.  Éventuellement nous quittons ce monde via la mort et entrons dans la vie éternelle.  Nos vies sont cycliques.

Si vous y réfléchissez, chacun de nous, qui que nous ayons été dans la vie, a un rôle à jouer pour que Dieu se révèle progressivement.

Un bébé peut nous enseigner quelque chose à propose de Dieu.

Ainsi, un enfant, un adolescent, un adulte, une personne âgée et un mourant, tous peuvent nous enseigner un aspect de la réalité qu’est Dieu.

La beauté de la création est telle qu’il y a un moment pour finir et il y a un temps pour être renouvelé, que ce soit individuellement ou en communauté, en tant qu’êtres humains.

Nous ne savons pas toujours ce que nous rencontrerons ou ce qui nous inspirera.  Je crois plus à la façon accidentelle d’être inspiré qu’à une approche délibérée.  Parfois, alors que je voyageais, les meilleurs restaurants rencontrés furent les plus petit, délabrés et perdus.  C’est alors que j’ai pu goûter aux mets les plus délicieux et ai pu partager les conversations les plus profondes.

J’ai pu prendre des leçons d’italien pendant trois ans, au secondaire, M. Tiezzi, mon enseignant d’italien, fut une grande source d’inspiration pour moi.  Il n’était pas ordinaire, il était très populaire.  Pour attirer notre attention, il chantait un chant italien au début de la classe.  Évidemment, nous grognions. Il commençait alors sa classe. Il était engagé dans la communauté italienne et se souciait du bien-être de ses élèves.   Je suis reconnaissant d’avoir rencontré quelqu’un comme lui, parmi mes enseignants.  En fait, il continue à m’inspirer jusqu’au moment présent.

Qui vous inspire ?  Qui donne signification et sens à vos vies ?

Comment ces sources d’inspiration ont-elles contribuées à forger votre caractère et comment est-ce relié à Dieu et à votre façon d’être ?

La couronne de l’Avent est symbole de changement en progression continue.  Ce cercle de branches de sapinage nous rappelle que nous ne faisons pas du surplace.  Au contraire, nous vivons en une spirale vers le haut, vers l’auteur véritable de nos vies.

Nous vivons pour professer la Parole de Dieu, nous dit Saint Paul, dans sa première lettre au Thessaloniciens.  En tant que disciples du Christ, « Que le Seigneur vous donne, entre vous et à l’égard de tous les hommes et toutes les femmes, un amour de plus en plus intense et débordant, comme celui que nous avons pour vous », nous dit-il.

Alors que nous nous renouvelons, notre relation aimante avec Dieu nous conduit à une relation aimante l’un et l’une pour l’autre.  En agissant envers les autres ainsi qu’agit Dieu envers nous, nous pouvons influencer notre société verts une compréhension accrue et un sens d’acceptation ouvert et affirmé l’un pour l’autre.  Nous deviendrons ainsi une lumière reflétant l’amour de Dieu dans ce monde.

Que Dieu vous bénisse !

Père Sebastian Amato